比特币之后会是谁？

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原文网址：http://www.psmag.com/business-ec ... yptocurrency-61660/
原文作者：Kyle Chayka
原文发表时间：2013年7月2日
翻译者：自然而然

（译文）

比特币是由化名为中本聪的程序员在2009年创造的电子货币。单个比特币的市场价值在2013年4月达到了迄今为止的最高值266美元，但是随后价格暴跌。

加密货币不仅具有匿名性和不可追踪性，而且可以在网上购买非法物品。因此它以一种不是很好的方式引起了美国政府的注意。五月份，在冻结最大的从事将比特币兑换成其它货币的交易平台Mt. Gox在美国富国银行的账户时，美国国土安全部称该公司违反了反洗钱法。在6月20日，该交易平台暂时停止用户从它的账户上提取美元，只留下大量流通性相对较差的比特币供用户提取（此时每个比特币仍大约值95美元）。

但是，在比特币引起政治上和法律上争议的同时，它凸显了自己成为主流数字货币的可能性。“当前的银行体系之所以糟糕，原因在于它是60年前互联网还没有产生时成立的”专注于数字货币的聚会团体BitcoinNYC的创始人Jonathan Mohan在最近的一次电话谈话中向我抱怨道。笨重的现金具有诸多天生的缺陷：体积大并且难以在所有者间传递。可是如今，钱有时甚至连纸币都不是了，它仅仅是储存在电脑上用来显示信用和账目的数字。在这个观念的基础上，数字货币更进一步，通过点对点网络，创造了自我调整的交易媒介。

比特币也许是最大的一个点对点网络，但是它的成功已经促进对未来货币发展具有独到见解的新一代数字货币的出现。

由Chris Larsen在2012年创立的公司OpenCoin发行的Ripple是竞争比特币继任者头衔的主要选手之一。它不仅是一种货币，而且还是承诺为世界任何地方的任何货币进行瞬时转账创造无障碍透明方法的支付系统。现在它已经引起外界的兴趣了。就在今年五月，这家公司收到了谷歌风投的独家投资。“我们对货币所做的正是电子邮件对通信所做的”Larsen写给我说。

虽然OpenCoin是Larsen创立的第三个科技公司，但是他的每个公司都让我们改变了对金钱及其使用方式的认识。E-Loan公司免费为所有顾客的信用打分，而Prosper 公司为了帮助个人在银行体系之外贷款创立了一个相关的在线系统。“这三家公司拥有一个共同的DNA，这就是去除金融业务中不必要的浪费和中间商。”Larsen解释说。

Ripple分为两部分：类似于比特币的在数学上受约束的货币单位XRP和支付系统。用户们通过受银行支持的网上交易平台，比如说Bitstamp （Mt. Gox不从事XRP交易），可以将任何货币放进在Ripple系统中的“钱包”里。一旦钱包装满了，里面的钱可以在数秒内兑换成任何一种用户想要的货币并转帐到任何一个其它用户在Ripple系统中的钱包里。相比较而言，比特币的转账则常常需要数分钟才能确认。

在如今常规的国际银行体系中进行不同币种之间的转账时，必须要经历好几个机构，比如银行和交易平台。这些充当中间人的机构都要收费。Ripple将这个转账过程精简为一步，在美元、日元、比特币、XRP甚至冰岛克朗之间进行不同币种转账时只需要一个交易平台就可以了。虽然这个过程中唯一的一次收费的额度与一个XRP相比很小（目前一个XRP的市值只比一美分多一点），但是却能够避免比特币所遭受的那种大规模网络攻击。

西联汇款公司平均收取汇款金额的10.8%作为汇款费，这种汇款方式虽然很老旧了，但是却为那些依赖出国务工人员的汇款的国家提供了一条资金涌入的渠道。Ripple有可能从事西联汇款的这类业务。它也有可能把比特币整合进来。在7月2日，OpenCoin宣布Ripple的客户可以将任何币种的钱发送给比特币的用户，而这些比特币的用户将会受到比特币。这将不仅为新的数字货币提供进入比特币经济圈的机会，而且还为比特币和其它的非数字货币之间创造兑换的渠道。

类似于Ripple的MintChip 是一种用来让货币兑换变得更容易的数字货币，但是它由政府而不是私人公司运营。加拿大皇家铸币厂说它的新系统“比现金更好”，但是这种新系统其实就是数字化的加拿大元。MintChip类似于国家版的比特币，“使用时不需要身份认证，也没用年龄和信用的限制，瞬间就可以完成传送”。该铸币厂的首席财务官Marc Brule指出：“MintChip可能成为网上交易中使用的数字化现金。”

每种货币都有自己的优点和缺点。由于受到政府的掌控，MintChip的匿名性和购买非法物品的能力当然无法和比特币的相提并论。Mohan批评说，Ripple没有避免人为操作的方法，因为它受逐利的商人而不是纯数学约束。有些人甚至暗示过Ripple的持有者正在囤积货币。由Charles Lee 在2011年创造的Litecoin在所有的仍旧保持完全独立性的山寨币中发展情况最好。

Lee在发行这种货币的帖子里解释说：“如果比特币是黄金的话，我们想创造一种可以当做白银的货币。”在获得新比特币时，使用者们必须通过解决复杂的方程并用高端的电脑设备才能把它们“挖掘”出来。Litecoins目前的市值为每个大约2.80美元，任何普通电脑都能够开采。该货币的总量比比特币的总量大：Litecoin的总量为8400万个而比特币的总量为2100万个。由于Litecoin具有易于获取，转账速度更快以及加密性更好地特点，它可能会更容易被更多的主流货币的使用者接受。

以上几种货币仅仅是众多令人难以理解的加密货币中最突出的例子。有一种基于Ripple系统的货币DYM，它使用美国1965年以前的一角银币作为相应的储备。Feathercoin,被Mohan 形容为“对于Litecoin白银而言的铜”。Freicoin是在改良了比特币的原理之后产生的。你存储这种货币的时间越长，对你的收费越多，这与存储获取利息的方式恰恰相反。尽管有阻碍和竞争，比特币仍然有机会成为虚拟货币中最成功的的货币。任何一种货币都依赖于使用者对它的合法性的信任，而就长期而言，比特币仍然拥有最庞大的粉丝基础。

无论加密货币以什么样的方式出现，现在它们已经闯入到了主流货币之中，并且将不会退出去。仍然令人充满悬念的是，究竟哪种货币会笑到最后：比特币、Ripple还是未来某种政府控制的数字支付系统。货币之间互相竞争可以成为一件好事。“技术已经使通信、医保以及几十种其它行业发生了革命性的变化，……但是我们金融的基本体系还几乎没有变化”OpenCoin公司的Chris Larsen 说：“终于我们要改变它了。”
　　
（完）

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