探秘美国第一台比特币ATM机

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Eric L. Stromberg正在用前所未有的速度开着他的老福特Escort，从加州呼啸而至新墨西哥州，他125磅重的同伴默默地坐在后座上。

Stromberg从来没有来过Albuquerque，也不认识那里的任何一个人。但Albuquerque即将成为Stromberg和他同伴（一个白色的比特币Lamassu制造ATM机）的新家。这次单汽车州际比赛已经成为Stromberg运营美国第一个比特币ATM机的一部分。

开始

一个月后于2月18日，Stromberg宣布，他的机器安装在Albuquerque一个雪茄吧——并且已经悄悄地分发比特币一个星期了。

Lamassu首席执行官Zach Harvey证实，Stromberg成为第一个他的顾客——但它绝不是单独的业务。

第二天另一个团队就在波士顿推出了Lamassu制造ATM机。不久之后，另一个ATM制造商Robocoin将在德克萨斯州Austin推出其首个ATM机。

Lamassu共已售出60台机器，并收到了140多个订单。

兴奋和好奇

虽然Lamassus被称为是自动取款机，但它们实际上是自动货币交换机。它们通过插槽接收美元——或任何其他主要货币，然后转账比特币到客户的数字钱包。

目前即使是它们被描述为'自动'部分也需要注意：Stromberg会监督所有的交易，以确保符合联邦反洗黑钱条例。

Lamassu说一个即将更新的软件将使人为监管变得不必要，但现在Stromberg只能站在他的ATM机旁边，记录客户的姓名和地址，现场了解哪些人在使用他的机器。

“有两种人，”他说。 “一种是很兴奋，因为他们一直预期着ATM机的出现，另一种是那些不了解比特币的，这对他们来说更多的是好奇。”

在第一周，几十个客户进行了交易，大多是小额的。目前，Stromberg设置了单次交易的上限为1000美元。

如何工作

欲通过ATM机购买比特币，客户需要向Stromberg提供驾照或名片验证身份。如果客户已经在他们的智能手机上安装了比特币钱包应用，他们就可以继续交易了。

ATM机屏幕上会显示汇率——通过Wi-Fi汇率是每分钟同步的，但增加了7％的手续费。

客户只需要将手机放到ATM机的摄像头钱，让它读取QR码，同时在插槽中放入钞票。在钞票进去的同时，屏幕上会显示顾客获得多少比特币。

对于客户没有比特币钱包的客户，Stromberg可以帮助他建立一个纸钱包。

记录客户信息需要花费几分钟，Stromberg说，但在ATM机上的操作约为15秒。

昂贵的等待

Stromberg搬迁到新墨西哥州，仅仅是他和其他比特币ATM企业家的小挑战，他们主要面临的是操作机器的合法性，以及理想地获取利润。监管障碍、业务计划、机器的技术限制，以及比特币/法币汇率的剧烈波动使得前途并不平坦。

其中首要挑战是忘记曾经拥有的比特币。Stromberg和另一个海湾地区比特币爱好者Cole Albon，于去年夏天分别花费$5,000（43个比特币）预订了ATM机。在他们等待机器到来时，他们看到了扶摇直上的比特币价格。

Albon收到ATM机的当天，他邀请了一些比特币爱好者到旧金山的一室公寓来检验。他意识到，当天一个比特币的价值超过了$600，他不由得怀疑机器可能永远赚不回花费的比特币。

“这台5000美元的机器实际上花费了我40,000美元，这是一个糟糕的投资，“艾邦说，靠在挂着西式毯子的墙上，并使用一个手电筒查看机器内部。

但是当时身处Albuquerque的Stromberg说得更有哲理：“如果我持有比特币，它们的价值会翻六倍。但是这些都是马后炮。“

私人比特币

去年Stromberg为了全心投入比特币，离开了他在雅虎搜索工程副总裁的职位。自他了解Lamassu制造ATM机的那一刻起，他就深深的为它着迷。

“我认为这是一个伟大的方式，为比特币社区做一些实实在在的事情，以及技术上的探索，”他说。虽然他说他还没有“以任何方式获得财富自由”，但他有足够的自有资金应对风险。

展望未来，Stromberg希望继续使用ATM卖掉自己持有的比特币——这是他通过挖矿和在交易所大量购买积累的——然后在一个投资者的帮助下，购买比特币以便维持ATM机的分发需求。

手续费应该让他在去除开支后获得一个小的利润，他说。

扩张计划

Stromberg不确定他是否会永久在Albuquerque，他正在考虑最终购买更多的ATM机，并在本地甚至全国扩张。

在阅读了执法网的指南后，Stromberg确信他的生意，魔幻比特币，是一个货币服务业务和传输器，所以他提交了大量此类文书工作登记。他唯一仍然在等待的是他所申请的银行帐户，这可能需要数周。

执法网发言人Stephen Hudak拒绝对比特币的ATM运营商是否具备资格，作一个MSB置评。相反，他提到已出版的指南：“如果一个企业不能确定自己的责任，他们应该直接要求执法网做义务裁决。”

斯特龙伯格选择在新墨西哥州开始他的生意，因为这里没有公布货币传输法规，不像加州，那里特别要求商家领取牌照。

由于其“相当积极”的货币传输牌照，对于支付业务的企业，迁出加州是并不罕见的举动，具有丰富的支付行业经验的纽约律师Felix Shipkevich说。

加州货币传输商需要搭建25万美元或以上的债券，这个费用是Albon将他的Lamassu仍然放在公寓的原因之一。

“我不想去尝试寻找一个投资者，”Albon说，担心他可能会为投资人过去的活动负责。“Charlie Shrem [的被捕]让我有点害怕。”

技术限制

Albon也为ATM机不自动记录需要遵守法规的客户信息感到沮丧。

他曾问过一些朋友修改本机，扩展其功能。现在，ATM工作良好，但他找不到一个合适的方法，使得当前状态下运行ATM机成为一个生意。

“这台机器必须能够给使用者ID拍照，或者只给我们知道的人发送比特币。现在没有办法做到这一点，“Albon说。由于缺少一台他需要的机器，Albon尚未注册为MSB。

Lamassu工程师们正针对这一问题，忙于开发身份验证软件，Harvey说。

“硬件没有问题，所以这将是一个简单的软件更新，”他解释说。“用户将扫描他们驾驶执照的背面，机器会转发信息给第三方验证用户的身份，并让他们按照规定的每日限额购买比特币。“哈维说：“整个过程不会超过30秒。”

用户仍在等待Lamassu提供承诺的管理界面，这将让他们可按照需要，自行设置机器，将它们集成到一个网上交易所，并设定手续费。

“关于这个计划，我们有点延误了，但近来我们一直在取得良好的进展，应该很快就能实现了，”Harvey说。

法律困惑

Shipkevich警告说，尽管企业家在尽职努力调查，但是目前尚不清楚，他们是否可以在不触犯法律的情况下，运营比特币ATM

机。

传统的ATM机通过已建立的系统与银行账户和客户的身份进行验证。

比特币ATM机还无法实现，仅记录客户名称和地址是够的，他说。而在一个还没有在这方面建立规则的地方运营，并不意味着什么问题都没有，他补充说。

“如果没有建立必要的监管措施，他们正在进行的活动，风险自负，”Shipkevich说。（壹比特 ）