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2013年10月1日，美国政府迎来17年来的首次“关门大吉”。美元信用遭遇质疑的同时，避险货币需求增大，其中也包括了新时代的避险资产——比特币。
而早在今年春天，比特币早已因为过山车式的暴涨和暴跌引发投资人广泛关注。比特币与美元的汇率在1月到4月份的区间涨幅将近2000％，令不少人唏嘘不已，后悔错过了这匹黑马。然而，之后的短短6天之内，比特币与美元的汇率急速重挫，下跌超过80％，让没来得及在最高点抛售的投资者们输得血本无归。
一面是传统货币的信用缺失，一面是虚拟货币的前景不明，华尔街到底做何选择？而投资比特币的未来到底是挖到金矿，还是掉下陷阱呢？
比特币横空出世 全球疯狂淘金
2008年，一个署名为“中本聪”的日本人最早提出了比特币这一概念：由一种开源的P2P软件通过特定的大量计算产生、不依赖特定机构发行、并使用密码学的设计确保货币流通安全性的网络虚拟货币。与其它虚拟货币不同，比特币发行总数有限，具有极强的“稀缺性”。
换一种形象的说法来解释如何发掘比特币：每十分钟，世界上将出现一个装有特定数量比特币的宝箱，但是宝箱上着锁，而寻找钥匙就是所谓的“挖矿”过程。按照“中本聪”的设计，第一个打开宝箱的“矿工”可以得到50个比特币的奖励，但随着矿工数量和打开宝箱数量的增加，开锁寻宝的困难程度也会增加，比如，现在每十分钟就只有25个比特币可以被挖掘出来。而由于比特币的稀缺性，到了2140年，比特币的数量将会永久被控制在2100万个。
而想要获得比特币也并非难事。致力于提供比特币交易平台的Coinsetter公司首席执行官卢卡西维奇（Jaron Lukasiewicz）表示，起初人们利用电脑的中央处理器CPU或者是图形处理器GPU就可以参与挖矿。只要装有比特币的客户端，配置好账户和密码，就可以让电脑自己运行挖掘比特币。
“人们用电脑作为挖矿机、采矿钻机来挖掘比特币，所以现在全世界都有人在用自己的电脑挖矿，而他们并不是随意操作，这些“矿工”在比特币市场上起着非同小可的作用：他们确保比特币的流通，证实这个系统的环节安全。”卢卡西维奇说。
不过，随着参与挖矿的人数越来越多，如今仅凭一己之力很有可能颗粒无收，连电脑运行的成本都捞不回来。一位不愿透露姓名的比特币矿工告诉腾讯财经记者，假设比特币保持在当前130美元左右的价格，自己电脑24小时不间断挂机运行，也需要4个多月才能收回成本，所以，除了本份挖矿挣比特币的矿工之外，另一部分人像炒股票一样，选择通过用现金交易比特币，待其升值之后乘机卖出。
比特币投资者格雷戈里•阿芒就说：“我不会浪费那么多时间去挖掘比特币，因为我不能预测一年内这给我的收益是多少。在目前，我只是去交易或是囤货。”
格雷戈里是一名职业泰拳教练，利用业余时间炒比特币，他表示，目前人们生活在一个极其不负责任地大肆印钞票的时代，货币贬值和通货膨胀的风险令他对美元和其它实体货币彻底丧失了信心，而比特币“去中心化”、“定量”、“匿名”等特性弥补了现有货币的不足。
“我们这一年代人努力去维持美元的价值，如果仅仅把你的钱放在普通银行帐户里面，利率太低。如果你试图去用存了两三年的钱去购买什么，这样的购买力又很有限。”格雷戈里说：“所以人们寻找‘替代货币’，通常是黄金、银，现在又多出了比特币。比特币现在是市场上的新秀之星。”
比特币的正反面：跨国转帐捷径亦或非法交易帮凶？
比特币除了用于投资交易之外，还将会是最快捷最方便的全球网上转帐工具，无外汇管制、无汇率损失、匿名性、以及转帐及时性都使其优于其他转帐方式。
“比如说你正在印度旅游，给我一通电话说：‘喂！格雷戈里，我的钱包被偷了，你能不能给我转帐一些比特币？’”格雷戈里开着玩笑说：“ 那我可以马上就转给你，你也马上就能拿到去买你需要买的东西，所以这种性能让比特币非常有竞争力。”
同时，越来越多的网上商家也开始接受比特币付款。今年4月，一家名为Bitfash.com的网站成为全球首个接受比特币交易的时装网站。用户可以在其上购买到Zara、Forever 21、Mr. Porter等知名品牌的产品。此外，一些比特币兑换网站，如MT.GOX、GBL、btcchina等也随之应运而生。
Coinsetter公司首席执行官卢卡西维奇说：“过去4个月中，你能看到人们使用比特币做交易、购买东西的增长率非常非常的快。所以比特币并不是一种新的投机玩的网上赌博游戏，你完全可以看到这幕后所运行的系统，同时看到越来越多的人加入比特币行业。这正在发生，而且增长非常的迅速。”
今年7月，因电影《社交网络》出名的美国富商温克勒沃斯兄弟突然宣布拥有比特币总量的1％，并向美国证监会提交了“温克勒沃斯比特币信托基金”的申请，准备为比特币募集2000万美元的流动性。此申请一旦通过，比特币将在全球拥有第一只ETF供投资者们来投资下注。由此看来，之前与Facebook创始人扎克伯格死磕并获得市值数亿美元Facebook股票作为赔偿的这对兄弟将准备在比特币上大做文章。
而就在比特币即将风靡全球之际，一些国家政府和金融监管部门突然对这个虚拟货币亮起了红灯。今年8月，泰国当局率先在本国境内封杀比特币，将比特币所有相关行为定为非法。随后，纽约金融服务局向美国境内的22家比特币平台公司发出传票，开始对比特币行业进行审查，这其中包括了Coinsetter公司。
但卢卡西维奇却把这张传票看作是一个积极的信号。
“我认为开启对话是我们需要的东西。我们期待最后不会将我们毁掉的政策，同时我们也需要明确引导好让我们知道，让我们的投资者和顾客们知道，比特币可以做得非常好。监管很重要。 我们目前已经开始与监管机构接触，同时也会有很多专业顾问在辅助我们。”
监管机构担心，虚拟货币，特别是比特币标榜的“匿名性”，很有可能会被用来进行包括枪支、毒品、色情等地下非法交易，以及洗钱和逃税等不法行为。今年10月2号，美国联邦调查局查抄了地下毒品交易网站“丝绸之路”，以及缴获该网站的非法资产：2.6万个比特币，市值高达320万美元。据了解，这家网站大多采用匿名转帐的方式完成网上交易，而帮凶，正是比特币。
此事件一出，出台比特币监管条令的呼声越来越高。但是，美国政府一旦出台大力监管政策，可能会使比特币“独立”、“分散”和“匿名”这三条最具吸引力的特点荡然无存，这无疑是比特币投资者们最不愿意看到的。
监管和投资比特币的十字路口
在全球范围内，各国政府和监管部门对比特币的态度各有不同：比特币已经在德国获得合法地位，却在泰国首遭“封杀”；印度政府袖手旁观，美国的态度模棱两可。那么，中国呢？在09年以来，已经下载过比特币交易软件的国家或者地区达到了230个之多，这其中包括梵蒂冈和南极洲。而中国的累计下载量也仅次于美国，位居全球第二。
今年4月， 中国壹基金宣称，在四川芦山地震捐款中收到233“枚”比特币，时值22万元人民币，这也成为国内首次接受比特币为募捐货币。同时在淘宝网上，也开始有商家开始接受比特币的使用。这无疑表明了比特币在中国正在逐渐被公众的“钱包”所接受。然而，中国目前还没有相关法律法规对虚拟货币的交易和流通进行规范，大多数中国的比特币投资者和拥有者们似乎都在摸着石头过河，战战兢兢地摸索政府底线。
而任何一个国家对于如此“不受任何政府监管的全球流通货币”的兴起都会抱有谨慎保守的态度。但这一点，却正是投资者们所期待的：比特币有一天能像黄金一样，重现金本位制。
“看看美元，看看英镑，看看欧元，看看监管都带来了什么？” 格雷戈里评论道：“市场它本身就是自我规范，所以我用不着政府监管来干涉比特币。”
C.C. Trading证券交易公司CEO克里斯•克莱道克则对比特币是否需要监管持保留意见，认为“比特币需要在整体上有一些规范，也需要在被利用来做非法交易这一问题上得到有效的预防，同时它需要比支付宝更具有功能性，发挥作为电子货币的优势。如此，在未来全球化经济当中，比特币才能发挥重要的角色。”
结语
左手是最初追求的拒绝货币监管、自由独立的理想主义；右手是赖以生存流通、需要法制的现实社会。比特币自发行以来，第一次走到了关键的十字路口。在越来越多的“探险寻宝者”开始踏上追寻比特币宝藏之旅、且不乏许多中国“寻宝者”之际，如何在基本合法的前提条件下，将比特币继续向前推进，成了各政府监管部门和比特币支持者们之间的来回博弈。
在这趟旅途的终点，比特币宝藏将会价值不菲，还是会另人失望呢？这显然还是一个未知数。不过，跟做其它投资一样，没有风险控制的意识是做任何投资的大忌。在这提醒各位一句，比特币有风险，入行需谨慎。
（腾讯财经特约记者 陈茜 康路 发于纽约） | 
发表于 2017-10-21 23:50:12
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